白蟻(termite, white ant)，亦稱蟲尉屬節(jié)足動(dòng)物門，昆蟲綱，等翅目，類似螞蟻營(yíng)社會(huì)性生活，其社會(huì)階級(jí)為蟻后、蟻王、兵蟻、工蟻。

白蟻與螞蟻雖一般同稱為蟻（見(jiàn)蟻總科），但在分類地位上，白蟻屬于較低級(jí)的半變態(tài)昆蟲，螞蟻則屬于較高級(jí)的全變態(tài)昆蟲。根據(jù)化石判斷，白蟻可能是由古直翅目昆蟲發(fā)展而來(lái)，最早出現(xiàn)于 2 億年前的二疊紀(jì)。白蟻的形態(tài)特征與螞蟻有明顯的不同。白蟻觸角念珠狀，腹基粗壯，前后翅等長(zhǎng)；螞蟻觸角膝狀，腹基瘦細(xì)，前翅大于后翅。中國(guó)古書所稱蟻、螘、飛螘、蚍蜉、蠡、螱等，都與螞蟻混同。宋代開(kāi)始有白蟻之名，并確定為白蟻的別稱。

白蟻分布于熱帶和亞熱帶地區(qū) ，以木材或纖維素為食。白蟻是一種多形態(tài)、群居性而又有嚴(yán)格分工的昆蟲，群體組織一旦遭到破壞，就很難繼續(xù)生存。全世界已知2000多種。中國(guó)除澳白蟻科尚未發(fā)現(xiàn)外，其余4科均有，共達(dá)300余種。分布范圍很廣。白蟻體軟而小，通常長(zhǎng)而圓，白色、淡黃色，赤褐色直至黑褐色。頭前口式或下口式，能自由活動(dòng)。觸角念珠狀。

品級(jí) 白蟻是多形態(tài)昆蟲，一般每個(gè)家族可分為兩大類型：①生殖型。又稱繁殖蟻，分原始繁殖蟻和補(bǔ)充繁殖蟻兩類。原始繁殖蟻是長(zhǎng)翅型有翅成蟲（或稱成蟲第 一型），每巢內(nèi)每年出現(xiàn)許多長(zhǎng)翅型的繁殖蟻，在一定時(shí)期，分群飛出巢外進(jìn)行交配時(shí)，翅始脫落。在較低級(jí)的木白蟻和散白蟻巢中，往往有不離巢的有翅成蟲，但體色淡，翅脫落時(shí)并不整齊，其中有性機(jī)能者稱為擬成蟲。補(bǔ)充繁殖蟻有兩類：短翅型（或稱成蟲第二型）和無(wú)翅型（或稱成蟲第三型）。此種現(xiàn)象在較高級(jí)的白蟻科昆蟲的巢中比較少見(jiàn) 。② 非生殖型。不能繁殖后代，形態(tài)也與生殖型不同，完全無(wú)翅。包括若蟻、工蟻、兵蟻三大類。若蟻指從白蟻卵孵出后至 3 齡分化為工蟻或兵蟻之前的所有幼蟻。有些種類缺少工蟻，由若蟻代行其職能。工蟻是白蟻群體中數(shù)量最多的一類，形態(tài)與成蟲相似，通常體色較暗，有雌、雄性別之分。工蟻頭闊，復(fù)眼消失，有時(shí)僅存痕跡。工蟻往往還有大、小型之分，無(wú)生殖機(jī)能，從事孵卵、哺育、筑巢、遷居、培養(yǎng)菌類及保護(hù)母蟻等類勞動(dòng)，有時(shí)還參加防御工作。若干原始性白蟻，往往沒(méi)有工蟻。兵蟻是白蟻群體中變化較大的品級(jí)，除少數(shù)種類缺兵蟻外，一般從3～4齡幼蟻開(kāi)始，部分幼蟻分化為色澤較淡的前兵蟻，進(jìn)而成為兵蟻。兵蟻大致可分上顎型和象鼻型 2類，前者有強(qiáng)大的上顎，后者有發(fā)達(dá)的額鼻。兵蟻往往有大、小型或大、中、小型之別。兵蟻在白蟻群體中所占的比例是固定的，多則被吞食消滅，少則分化增補(bǔ)。這種調(diào)節(jié)作用可能是通過(guò)兵蟻的頭部或胸部腺體所分泌的社會(huì)外激素在群體中的傳遞而實(shí)現(xiàn)的。兵蟻也有雌、雄之分。兵蟻的復(fù)眼除少數(shù)種類發(fā)達(dá)外，一般全缺，或退化只留痕跡。觸角的環(huán)節(jié)數(shù)常較生殖型個(gè)體少。兵蟻主要擔(dān)任防衛(wèi)工作，有些種類（如家白蟻中的兵蟻）還可以從額腺中分泌防御性乳汁。

生活習(xí)性 白蟻是社會(huì)性昆蟲，由各種品級(jí)組成。在比較高級(jí)的白蟻中，都由一對(duì)脫翅后的雌、雄繁殖蟻掌管團(tuán)體生活，雌的稱蟻后（母蟻），常與雄蟻同住于特建的“王宮”中?！巴鯇m”一般位于蟻巢僻靜處，上下有小孔，供工蟻和兵蟻通行。蟻后深居宮內(nèi)，專司產(chǎn)卵，雄蟻專司交配。在大白蟻的同一“王宮”內(nèi)，曾發(fā)現(xiàn)發(fā)育相等的兩對(duì)蟻后和雄蟻。在較原始性的白蟻巢內(nèi)，往往有大小不等的蟻后多個(gè)，可能是在原蟻后遺失或死亡之后補(bǔ)充繁殖起來(lái)的個(gè)體。蟻后產(chǎn)卵時(shí)，工蟻常在旁守護(hù)，連續(xù)不斷地把卵移送卵室內(nèi)加以保護(hù)。巢內(nèi)長(zhǎng)翅型成蟲在一年中的某一特定期間 ， 即能成群分飛。分群時(shí)期因白蟻的種類和環(huán)境條件而異。在干燥地區(qū)，分群時(shí)期多在雨季或驟雨前后，顯然，分群與大氣濕度有密切關(guān)系。

白蟻除以木質(zhì)纖維為食外，高級(jí)的白蟻常有培養(yǎng)菌圃取食菌體的習(xí)性。草白蟻、大白蟻、須白蟻的工蟻和兵蟻日常在地面活動(dòng)，搜集食物。有的種類巢外活動(dòng)的工蟻隊(duì)伍長(zhǎng)達(dá)1米以上 ，寬約10厘米。每一工蟻都用口銜小葉片運(yùn)往巢內(nèi)。在隊(duì)伍的兩側(cè)，每隔一定距離就有一個(gè)兵蟻守衛(wèi)，井然有序。在熱帶地區(qū)，這樣的隊(duì)伍可由30余萬(wàn)只白蟻組成。在中國(guó)已知的白蟻中 ，經(jīng)濟(jì)上比較重要的種有 ： 鼻白蟻科的家白蟻，分布華中、華南。大白蟻科的鏟頭堆砂白蟻，分布廣東、廣西、福建。鼻白蟻科的黃胸散白蟻，分布遼寧、河北、四川、云南。鼻白蟻科的黑胸散白蟻，分布四川、河北、河南等地。白蟻科的黑翅土白蟻，分布北緯25°（洛陽(yáng)）以南各省。白蟻科的土壟大白蟻，分布于廣西武鳴以南。

白蟻體軟弱而扁，白色、淡黃色、赤褐色或黑褐色均有，各種不同種類體色不一樣?？谄鳛榈湫偷木捉朗剑|角念珠狀。有長(zhǎng)翅、短翅和無(wú)翅型。具翅種類有兩對(duì)狹長(zhǎng)膜質(zhì)翅，翅的大小、形狀以及翅脈序均相似，故稱等翅目。白蟻的翅經(jīng)短時(shí)間飛行后，能自基部特有的橫縫脫落。

白蟻屬社會(huì)性群體生活昆蟲，并有復(fù)雜的組織分工。在一個(gè)群體內(nèi)的個(gè)體，從形態(tài)和分工上可分為兩大類型，即生殖型和非生殖型。

l、生殖型：為有性的雌蟻和雄蟻，它們的職責(zé)是保持舊群體和創(chuàng)立新群體，在這個(gè)類型中有三個(gè)品級(jí)。

1)大翅型或有翅型：體軀骨化，黃、褐或黑色，有兩對(duì)發(fā)達(dá)的翅，脫翅后可以成為創(chuàng)立新群體的父蟻和母蟻。每年春夏之季。雨后天氣悶熱的傍晚，突然從蟻巢中飛出大量的長(zhǎng)翅繁殖蟻，在離巢不遠(yuǎn)處的建筑物附近低飛，飛行時(shí)間很短，這種現(xiàn)象稱為婚飛或群飛(分群)。群蟻在低空飛舞，好像在開(kāi)舞會(huì)，各自毫無(wú)拘束地自由選擇對(duì)象。情投意合者飛落地面，各自脫掉翅膀，雌雄成雙追逐，通常為雌前雄后，完成婚配大事，尋找合適場(chǎng)所，建筑新巢，產(chǎn)卵，繁殖后代，另立新的群體。這對(duì)新婚的雌雄蟻，就是未來(lái)新群體的母蟻和父蟻，也就是新群體中的蟻后和蟻王。這對(duì)伴侶終身過(guò)著一夫一妻制的文明社會(huì)生活。白蟻婚飛分群在我國(guó)長(zhǎng)江以南各地?？煽吹?，但不是婚飛中的所有個(gè)體都能成雙建立新群，當(dāng)它們大量飛出時(shí)，常被各種鳥類、捕食性昆蟲或其他動(dòng)物吃掉，其中只有少數(shù)喜結(jié)良緣成為伴侶。盡管是少數(shù)，也足以維持其種族繁衍并造成對(duì)木質(zhì)建筑物的危害了。

(2)短翅型：稱為補(bǔ)充生殖型，在地棲性種類中較為常見(jiàn)。

(3)無(wú)翅型：也是補(bǔ)充生殖蟻，完全是無(wú)翅個(gè)體。只存在于極原始的種類中。

2、非生殖型：是指沒(méi)有生殖能力的白蟻。它們無(wú)翅，生殖器官已經(jīng)退化，主要擔(dān)負(fù)勞動(dòng)和作戰(zhàn)的任務(wù)，因而又有工蟻與兵蟻之分。

(1)工蟻：在蟻群中數(shù)量最多，擔(dān)任巢內(nèi)很多繁雜的工作，如建筑蟻冢，開(kāi)掘隧道，修建蟻路，培養(yǎng)菌圃，采集食物，飼育幼蟻與兵蟻，看護(hù)蟻卵等。在無(wú)兵蟻的種類中，它們還要負(fù)責(zé)抵御外敵。

(2)兵蟻：雖有雌雄之分，但不能生殖。兵蟻的頭部長(zhǎng)而高度骨化，上顎發(fā)達(dá)，但已失去了取食功能，而成為御敵的武器，還可用上顎堵塞洞口、蟻道或王宮入口。由于兵蟻失去了取食功能，因而食物由工蟻飼喂。兵蟻分兩型：大顎型兵蟻——上顎形成各種奇異的形狀，好似一把二齒的大叉子。象鼻型兵蟻——頭延伸成象鼻狀，當(dāng)它與敵搏斗時(shí)，可噴出膠質(zhì)分泌物，涂抹敵害。

白蟻屬不完全變態(tài)的漸變態(tài)類，生活史復(fù)雜。白蟻按其生活習(xí)性又可分為兩個(gè)類別。一是木棲性白蟻：群體大小不一，在木質(zhì)建筑物，如木制門窗、木制地板、木制屋、鐵道枕木、木制橋梁、枯樹等的嚙空部分建巢，取食木質(zhì)纖維，為木材制品的大害蟲。木材被蛀變空，建筑物容易倒塌。鐵路枕木被蛀，影響使用壽命，對(duì)交通安全威脅極大。二是土棲白蟻：在地面下土中筑巢，或巢高出地面成塔狀，稱為蟻冢。土棲性白蟻以樹木、樹葉和菌類等為食。

說(shuō)起白蟻的取食，還有一件有趣的事。據(jù)康熙年間出版的《嶺南雜記》(吳震方著)記載，公元1684年某衙門銀庫(kù)發(fā)現(xiàn)數(shù)千兩銀子失蹤，官員們大為驚恐，到處尋找而不見(jiàn)，后來(lái)在墻壁下發(fā)現(xiàn)一些發(fā)亮的白色蛀粉，并在墻角下挖出一個(gè)白蟻窩，眾官員當(dāng)時(shí)不解，隨后將白蟻放進(jìn)爐內(nèi)燒死，結(jié)果燒出了白銀。如果這篇記載屬實(shí)，則白蟻可以啃食白銀是無(wú)疑的了。關(guān)于白蟻蛀食金屬和電纜的事，在我國(guó)和國(guó)外均有過(guò)報(bào)道，但到底是哪一種白蟻，無(wú)從查考。白蟻主要分布在熱帶和亞熱帶地區(qū)，在我國(guó)長(zhǎng)江以南各省分布較普遍。

白蟻之中的工蟻、兵蟻和蟻后，他們一生都生活在蟻巢內(nèi)，不見(jiàn)天日。這種蟻巢多在樹干內(nèi)，地底下，以及建筑物的木材內(nèi)。家中的衣箱木器書柜等等，若是堆積著長(zhǎng)年不移動(dòng)，很容易成為白蟻的巢穴。這三種白蟻都是沒(méi)有翅的，也從不出外覓食或是活動(dòng)。因此除非發(fā)現(xiàn)它們的巢穴，我們從不會(huì)有機(jī)會(huì)見(jiàn)到它們。
白蟻之中，祇有負(fù)有建立新家庭任務(wù)的雄蟻和雌蟻，才是有翅膀的。每逢夏季風(fēng)雨將要來(lái)臨之際，氣溫翳熱，它們就整千整萬(wàn)從巢內(nèi)飛出，滿天滿屋都是。我們?cè)谙囊篃粝鲁Ｒ?jiàn)的那種油黃色的"飛蟻"，翅膀很薄脆，一碰就掉下來(lái)，就是這種白蟻。我們大可不必為它們的翅膀跌落了而擔(dān)心，因?yàn)樗鼈兩砩系倪@對(duì)翅膀，主要的作用就是供它們從巢中飛出。一旦飛出來(lái)之後，這對(duì)翅膀的任務(wù)已經(jīng)完畢，就是不碰它，它也會(huì)很快自動(dòng)跌落的。這種白蟻從巢內(nèi)飛出以後，立刻就進(jìn)行雌雄交尾，然後覓地建立新的家庭。
我們夏夜在燈下工作，往往見(jiàn)到這一種油黃色的白蟻，一前一後的互相追逐，它們便是在那里"拍拖"了。離開(kāi)老巢的雌蟻，經(jīng)過(guò)交尾之後，逐漸長(zhǎng)大，就成為新的蟻后。一只蟻后可以大至二寸至四寸，它們是一具令人難以相信的生殖機(jī)器，能夠每秒鐘產(chǎn)一只卵，一天可以產(chǎn)三萬(wàn)只卵。它有三十年的話命，能三十年繼續(xù)不停的產(chǎn)卵。

全世界的白蟻約有一千九百種，其體長(zhǎng)在Ｏ．三公分至二．五公分之間，雖然它們體型很小，對(duì)人類的危害卻很大。它們以木材纖維為美食，會(huì)蛀壞房屋、橋梁、家具、地板、森林等，因?yàn)樗鼈儚?qiáng)大的破壞力，所以被廣東人稱之為「無(wú)牙老虎」。
不過(guò)，在自然界中，白蟻則是腐木與朽材的分解者，它們是少數(shù)能分解纖維素的動(dòng)物之一，使纖維素變成養(yǎng)料回歸土壤，因此在生態(tài)循環(huán)中位居重要的一環(huán)?？傊紫佊衅浔?，亦有其利。
連牛馬都啃不動(dòng)的木材，小小的白蟻如何把它消化掉呢？原來(lái)在白蟻的腸道里，寄生著一種名叫鞭毛蟲的原生動(dòng)物，解決了這個(gè)難題。
因?yàn)榘紫伒哪c道不分泌纖維素脢，無(wú)法消化木質(zhì)纖維素，然而鞭毛蟲能分泌一種消化纖維素脢，把木質(zhì)纖維素酵解為可吸收的葡萄糖，為白蟻提供了充足的養(yǎng)分。另一方面，鞭毛蟲也在白蟻的腸道中獲得所需的養(yǎng)料。白蟻與鞭毛蟲密切合作，互利共生，各蒙其利。

白蟻生存在地球已經(jīng)有二億五千萬(wàn)年之久，它們不但是歷史最悠久的動(dòng)物，而且還是最偉大的建筑師～從它們所構(gòu)筑的蟻冢即可證明。
在非洲與澳洲常見(jiàn)的高大白蟻冢，由十幾噸的泥土所砌成，有五、六公尺高（最 高可達(dá)九公尺）呈圓錐形塔狀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，既似高塔，又像碉堡，成為當(dāng)?shù)靥赜械木坝^。
最神奇的是蟻冢內(nèi)部的構(gòu)造。其內(nèi)部四通八達(dá)，有產(chǎn)卵室與育幼室，既堅(jiān)固又實(shí)用，可供幾百萬(wàn)只白蟻棲息。白蟻體軟，只適宜在黑暗與潮濕常溫下生活，一旦暴露在陽(yáng)光下或溫度過(guò)高、過(guò)熱，很快就會(huì)乾癟死亡。為了保持蟻冢的高濕度，它們挖掘隧道，取地下水來(lái)潤(rùn)濕巢穴；為了維持蟻冢的常溫，它們架起高聳的通風(fēng)管，利用空氣對(duì)流來(lái)克服這個(gè)難題，它們的確是一流的建筑師。

白蟻被稱為"白蟻"，這名稱實(shí)在不很恰當(dāng)。白蟻屬等翅目，是不完全變態(tài)類的昆蟲，胸腹間寬闊，體質(zhì)柔軟，觸角呈念珠狀；螞蟻屬膜翅目，是完全變態(tài)類的昆蟲，胸腹間狹窄，體質(zhì)堅(jiān)硬，觸角呈膝狀。它們根本不是蟻類。在繁殖能力和經(jīng)過(guò)解剖後所得的結(jié)果，白蟻的一切倒有點(diǎn)近似我們?nèi)粘Ｋ?jiàn)的蟑螂，因此許多昆蟲學(xué)家認(rèn)為這兩種小生物，在遠(yuǎn)古之時(shí)可能本是同宗。

白蟻危害所造成的損失是驚人的，這些危害主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：
　　一、對(duì)農(nóng)作物的危害：一般來(lái)說(shuō)，白蟻對(duì)我國(guó)農(nóng)作物還不是重要的害蟲。但是對(duì)經(jīng)濟(jì)作物甘蔗來(lái)說(shuō)危害還是較為嚴(yán)重的。其種類主要有：臺(tái)灣家白蟻，黃翅大白蟻，黑翅土白蟻，海南土白蟻，臺(tái)灣乳白蟻。
　　二、對(duì)樹木的危害：危害樹木的白蟻種類很多，其主要種類有：新白蟻，堆砂白蟻，家白蟻，樹白蟻，散白蟻，木鼻白蟻，土白蟻和大白蟻，原白蟻等。
　　三、對(duì)房屋建筑的破壞：白蟻對(duì)房屋建筑的破壞，特別是對(duì)磚木結(jié)構(gòu)、木結(jié)構(gòu)建筑的破壞尤為嚴(yán)重。由于其隱藏在木結(jié)構(gòu)內(nèi)部，破壞或損壞其承重點(diǎn)，往往造成房屋突然倒塌，引起人們的極大關(guān)注。在我國(guó)，危害建筑的白蟻種類主要有；家白蟻，散白蟻種堆白蟻等屬。其中，家白蟻屬的種類是破壞建筑物最嚴(yán)重的白蟻種類。它的特點(diǎn)是擴(kuò)散力強(qiáng)，群體大，破壞迅速，在短期內(nèi)即能造成巨大損失。
　　四、對(duì)江河堤壩的危害：白蟻危害江河堤防的嚴(yán)重性，我國(guó)古代文獻(xiàn)上已有較為詳細(xì)的記載，近代的記載更為詳盡。其種類有土白蟻屬大白蟻屬和家白蟻屬種類的白蟻群體，它們?cè)诘虊蝺?nèi)，密集營(yíng)巢，迅速繁殖，苗圃星羅棋布（除家白蟻外），蟻道四通八達(dá)，有些蟻道甚至穿通堤壩的內(nèi)外坡，當(dāng)汛期水位升高時(shí)，常常出現(xiàn)管漏險(xiǎn)情，更烈者則釀成塌堤垮壩。

白蟻的防治：

●滅治處理：已有白蟻腐蝕的地方可鉆洞注入白蟻專用藥物進(jìn)行群體殺滅，其他地方如木材表面、土壤、房子的地基都必須作徹底性的處理。 [最新蟻巢滅白蟻生物防治系統(tǒng)]

●土壤處理：因白蟻大都是透過(guò)土壤然後進(jìn)入屋內(nèi)。所以土懹部份必須加以處理,并建立毒土帶。

●木材處理：房屋木材部份如梁柱或是木板，直接或間接接觸到地下的木材都必須處理。

“白蟻”在漢英詞典中的解釋(來(lái)源:百度詞典)：

1.[Insect] a termite; a white ant